Während der Feier der Messe kann der Priester zu bestimmten Zeiten Wasser als rituelle Handlung der Reinigung und des Segens sprengen. Dieses Wasser heißt Weihwasser; es ist Wasser, das von einem Priester oder Bischof für den Gebrauch in religiösen Riten und Zeremonien gesegnet wurde.
Der Priester kann zu Beginn der Messe Weihwasser sprengen, wenn er in die Kirche einzieht – als Erinnerung an unsere Taufe und als Symbol der Reinigung von der Sünde. Der Priester kann die Gemeinde auch während des Bußritus mit Weihwasser besprengen, als Zeichen der Reue und als Bitte um Gottes Erbarmen.
Ein weiterer häufiger Anlass für die Weihwassersprengung ist der Asperges, eine rituelle Handlung, die vor der Messe an Sonntagen und bei anderen besonderen Anlässen stattfindet. Während des Asperges trägt der Priester oder ein Ministrant ein Gefäß mit Weihwasser und besprengt die Gemeinde, während der Antiphon "Asperges me" ("Du sollst mich besprengen") gesungen wird.
Warum mischt der Priester Wasser und Wein?
Während der Feier der Eucharistie gießt der Priester vor der Wandlung eine kleine Menge Wasser in den Wein. Diese rituelle Handlung der Mischung von Wasser und Wein ist als "Mischungsritus" bekannt und hat sowohl symbolische als auch praktische Bedeutung.
Die Mischung von Wasser und Wein beim Mischungsritus symbolisiert die Einheit der menschlichen und göttlichen Natur Christi. Der Wein steht für die göttliche Natur Christi, das Wasser für seine menschliche Natur. Indem der Priester beide mischt, anerkennt und feiert er die Vereinigung dieser beiden Naturen in Christus.
Praktisch gesehen erleichtert das Hinzufügen von Wasser zum Wein die Verteilung des gewandelten Weines an die Gemeinde, besonders wenn viele Menschen die Kommunion empfangen.
Die Mischung von Wasser und Wein hat auch historische und biblische Wurzeln. In der frühen Kirche wurde der Wein oft mit Wasser gemischt, bevor er ausgeschenkt wurde, um Trunkenheit zu verhindern und den Wein zu reinigen. Zudem wurde im Alten Testament Wasser oft mit Wein gemischt als Symbol der Freude und des Überflusses.
